Volgens berichten in de buitenlandse media blijkt uit een rapport gepubliceerd in het tijdschrift Chemistry op 23 augustus lokale tijd dat Chenfeng Ke, universitair hoofddocent bij de afdeling scheikunde aan de Washington University in St. Louis, VS, een uniek ontwerp heeft ontwikkeld dat kan worden gemaakt in stevige en rekbare hydrogels. Het materiaal is flexibel en duurzaam omdat het een circulair suikermolecuul heeft dat zich om het polymeernetwerk wikkelt en kan worden uitgerekt zonder dat dit ten koste gaat van de sterkte.
Professor Ke heeft 3D-geprinte zogenaamde crystal domain-enhanced sleepring-hydrogels (CrysDoS-gels) geprint. Hij en zijn partners hebben ook een bibliotheek met materialen gecreëerd en manieren geboden om het materiaal aan bestaande materialen toe te voegen om hun duurzaamheid te verbeteren, zoals het in de toekomst toevoegen aan materiaaladditieven om de duurzaamheid van auto-onderdelen te verbeteren.
Professor Ke zei: "Dergelijke traditionele plastic materialen moeten verschillende eigenschappen in evenwicht brengen, zowel rekbaar als sterk. Maar als je deze twee kenmerken verbindt met een schuifverbinding, krijg je deze twee interessante eigenschappen."
Professor Ke zei dat het materiaal eenvoudig en aanpasbaar is, en kan worden gecombineerd met verschillende hydrogels om de prestaties van verschillende kunststoffen te verbeteren. Het kan bijvoorbeeld worden toegevoegd aan rekbare materialen om deze sterker te maken; Of het kan worden toegevoegd aan stijve materialen om ze flexibeler te maken. In deze studie gebruikten de twee scheikundigen 3D-printtechnologie om een mogelijke toepassing van de nieuw ontwikkelde CrysDoS-gel-hydrogel aan te tonen: deze zou als druksensor kunnen worden gebruikt.
"Als je erover nadenkt, zou deze hydrogel de levensduur van plastic onderdelen kunnen verlengen en de afvalproductie kunnen verminderen", zegt prof. Ke.
