Referentienieuwsnetwerk meldde op 20 december, volgens de Amerikaanse "Wall Street Journal" -website die op 18 december werd gerapporteerd, stemde het Amerikaanse staalbedrijf ermee in om door Japan Steel Company te worden overgenomen voor $ 14,1 miljard. De deal zou de Japanse staalgigant een belangrijke rol geven in de Amerikaanse staalindustrie. Japan Steel is nu al een van de grootste staalproducenten ter wereld, en een overname van het 122-jaar oude US Steel zou het tot een van de grootste leveranciers van de Amerikaanse auto-industrie maken. De deal geeft het in Tokio gevestigde Japanse bedrijf ook toegang tot speciaal staal dat wordt gebruikt in elektrische voertuigen in de Verenigde Staten, evenals tot staal dat wordt gebruikt in huishoudelijke apparaten en bouwmaterialen. De overeenkomst sluit een maandenlang verkoopproces voor US Steel af. Sinds augustus evalueert het bedrijf meerdere overnamevoorstellen voor zijn activiteiten. De deal zou ook een einde maken aan de onafhankelijkheid van US Steel. US Steel is een van de traditionele pijlers van de Amerikaanse industrie, opgericht door onder meer JP Morgan en Andrew Carnegie, en speelde een integrale rol in de industrialisatie van de Verenigde Staten in de 20e eeuw. Nadat de deal is gesloten, behoudt US Steel zijn naam, merk en hoofdkantoor in Pittsburgh, aldus de bedrijven.
"Deze deal is goed voor de Verenigde Staten", zei David Burritt, CEO van US Steel, maandag tijdens een telefoongesprek met investeerders. “Bovendien zal het samenwerken met een van de belangrijkste bondgenoten van de Verenigde Staten om het concurrentievermogen van de Amerikaanse markt te bevorderen.” ."
Nippon Steel nam US Steel over voor $55 per aandeel, een premie van 40% op de slotkoers van het bedrijf op vrijdag. De aandelen van US Steel stegen maandag met 26,1% en bereikten daarmee hun hoogste niveau sinds april 2011.
Volgens gegevens van de World Steel Association zal Nippon Steel, nadat het US Steel heeft overgenomen, dat een jaarlijkse staalproductiecapaciteit heeft van 20 miljoen ton, de op één na grootste staalproducent ter wereld worden in termen van productiecapaciteit, na China Baowu Steel Group Co. Ltd. De bedrijven zeiden dat de deal unaniem is goedgekeurd door hun respectievelijke raden van bestuur en naar verwachting in oktober volgend jaar zal worden afgerond, onder voorbehoud van goedkeuring door de aandeelhouders en toezichthouders van US Steel.
De vakbond United Steelworkers bekritiseerde Nippon Steel en US Steel omdat ze niet met de vakbond communiceerden voordat ze de deal aankondigden, en noemden de deal hebzuchtig en kortzichtig.
"We hebben altijd graag met US Steel samengewerkt om dit iconische Amerikaanse bedrijf in Amerikaanse handen en onder Amerikaanse leiding te houden", aldus David McCaul, president van United Steelworkers. En het negeerde de zorgen van zijn loyale werknemers en verkocht zichzelf aan een buitenlands bedrijf.'
US Steel en Nippon Steel zeiden dat ze de bestaande arbeidscontracten met vakbonden zouden respecteren. Sommige Amerikaanse wetgevers hebben beloofd zich tegen het akkoord te zullen verzetten, met het argument dat het binnenlandse eigendom van de staalproductie, dat van cruciaal belang is voor de Amerikaanse nationale veiligheid en militaire productie, binnenlands gecontroleerd zou moeten worden. De Republikeinse senator JD Vance uit Ohio zei dat US Steel van cruciaal belang is voor de industriële basis van de Amerikaanse defensie en was tegen de deal.
De democratische senator John Fetterman uit Pennsylvania zei dat hij alles zou doen wat in zijn macht ligt om de verkoop tegen te houden.
De regering-Biden heeft stappen ondernomen om het toezicht op buitenlandse overnames van Amerikaanse bedrijven te vergroten. De Committee on Foreign Investment in the United States is een interinstitutionele commissie onder leiding van het Amerikaanse ministerie van Financiën die buitenlandse investeringen in Amerikaanse bedrijven en onroerend goed beoordeelt en de president kan aanbevelen transacties te blokkeren of te annuleren.
Burritt zei maandag dat hij niet geloofde dat de evaluatie door de Commissie buitenlandse investeringen in de Verenigde Staten een risico voor de deal opleverde.
Nippon Steel is de belangrijkste staalleverancier aan de Japanse auto-industrie, en haar activiteiten op de Amerikaanse staalmarkt zijn niet uitstekend. Japanse autofabrikanten zoals Toyota, Honda en Nissan hebben al fabrieken in de Verenigde Staten. Nippon Steel exploiteert momenteel een joint venture met staalproducent ArcelorMittal in een staalfabriek in Alabama. US Steel en zijn concurrenten, Cleveland-Cliffs Steel, Nucor en Steel Dynamics, leveren het overgrote deel van het staal voor de Verenigde Staten. De meeste staalfabrieken van US Steel zijn ouder en hebben hogere bedrijfskosten en worden daarom beschouwd als producenten met hogere kosten.
