Vanaf 1 januari 2024 is de EU van plan om schepen die Europese havens aandoen op te nemen in haar Emissions Trading System (ETS), dat in 2024 naar schatting 3,6 miljard dollar aan CO2-compensatie zal opleveren voor Europa. Dat wil zeggen dat rederijen CO2-uitstoot moeten kopen compensaties voor de koolstofemissies die worden geproduceerd door schepen die tussen twee EU-havens varen; Schepen die tussen EU- en niet-EU-havens varen, zullen verantwoordelijk zijn voor 50% van hun CO2-uitstoot.
Zeven EU-landen, waaronder Spanje en Italië, hebben onlangs echter een brief naar de Europese Commissie gestuurd waarin ze oproepen tot opschorting van het plan om te voorkomen dat rederijen Europese routes vermijden en de handel verleggen naar nabijgelegen havens aan de Middellandse Zee, zoals Tanger in Marokko of Port Said in Marokko. Egypte, dat zich op minder dan 300 zeemijl van de kusten van de EU bevindt. Een containerschip dat in 2024 tussen Europa en Azië vaart, zou naar schatting €810,000 kosten, uitgaande van een CO2-prijs van €90 per ton, volgens de laatste schattingen van scheepvaartadviseurs. Ondanks de kosten van ETS, waarbij containerleider Maersk vorig jaar naar verluidt 30 miljard dollar winst maakte, vormen de door ETS gegenereerde rekeningen feitelijk een fractie van de internationale scheepvaartinkomsten en zullen daarom waarschijnlijk weinig invloed hebben op de eindprijzen. Sommige EU-landen aan de Middellandse Zeekust, waaronder Portugal, Griekenland en Cyprus, hebben echter publiekelijk betoogd dat het ETS, dat in 2024 van kracht wordt, de emissies naar andere delen van de wereld zou kunnen verplaatsen en dat bedrijven langere routes zouden kunnen nemen om te voorkomen dat ze moeten bellen in EU-havens, wat de uitstoot van broeikasgassen zou kunnen verhogen.
